为什么会有这么多汽车召回事件

去年，国家公路交通安全管理局记录了586起安全或合规相关车辆召回事件。 虽然与2011年相比略有减少，但每年的召回总数已经上升了20年。 这些数据表明汽车制造商生产草率，但J.D.Power和Associates以及消费者联盟收集的数据显示，这两者都跟踪汽车质量和可靠性，结果恰恰相反：稳步改善，年复一年。

最令人惊讶的是，政府没有直接要求这些召回。 2012年大约有三分之二的召回是所谓的未受影响的召回，这意味着它们是自愿的，而不是国家健康和安全评估授权的。 这是正确的：出于几个原因，汽车制造商在发布召回时行动更早、更频繁。 这是否是一个有益的发展值得商榷。

一个谨慎的新世界

2000年，随着联邦TREAD法案的通过，汽车回收领域发生了巨大变化。 在此之前，联邦法律要求汽车制造商只有在消费者报告问题时才发出召回。 TREAD要求公司查明潜在问题并及时通知NHTSA。 这导致许多汽车制造商在政府触角振动之前采取行动。 虽然很难与对安全的偏见争论，但TREAD已经产生了一些意想不到的后果。 对于消费者来说，邮件中出现的一连串召回可能会造成混乱。 对于汽车制造商来说，放弃召回可能导致巨额罚款、消费者诉讼和损害销售的声誉受损。 然而，解决每一个潜在的安全问题都意味着浪费宝贵的时间和大量的金钱。

2953Analytics的汽车行业分析师吉姆？霍尔(Jim Hall)表示，汽车制造商正格外谨慎。 “其动机主要是为了避免今后的诉讼。 霍尔说：“最糟糕的代价是你被认为掩盖了一些事情。 “解决一个问题——特别是如果你已经有了良好的声誉——只是被认为是正确的。”

没有人质疑召回对于严重问题的重要性。 但经过仔细检查，许多召回都是为了一些小问题，这些小问题可能会在业主方便的情况下处理，不会造成立即的安全风险，例如更换两页业主手册，因为信息是错误的，或者用错误的轮胎压力推荐的门夹贴纸。

霍尔说：“如果有人对召回行动过于激进，可能是福特。” 例如，当福特去年翻新我的福特触摸系统时，它发布了召回而不是服务公告，尽管尚不清楚这是一个安全问题。

趋势上升

在过去20年里，自愿召回车辆的数量稳步增长。 这主要是由于更严格的法律、更重的罚款和更谨慎的汽车制造商。 所谓的无影响召回是由汽车制造商自己煽动的，而影响召回发生在NHTSA开始正式调查后。

福特在2012年召回了所有汽车制造商中最多的24次，但代表Kelli Felker说，决定发出召回，而不是采取一个较低知名度的服务行动，这只是经销商，并不取决于相对成本。 她说：“这取决于安全。 “如果这会影响安全，我们就召回。”

最后看来，汽车制造商在谨慎的一面犯错比处理任何惩罚-金钱、名誉或法律-更安全。 在没有承认过失的情况下，自2010年以来，丰田已经支付了超过$6600万的罚款，因为NHTSA指控说，解决地垫、加速器踏板和动力窗口开关的问题花费了太长的时间。 当我们要求NHTSA对这个故事发表评论时，它不得不说：“制造商有义务及时报告缺陷，当他们作为政府监管机构不报告缺陷时，我们的工作是追究他们的责任。”

由于国会去年将NHTSA对汽车制造商的最高罚款增加了一倍-从1，740万$（丰田公司在2012年支付）到每起事故最多3，500万$-因此，汽车制造商将有更大的发出更多的召回。 然而，结果是模糊的。