1130万美元的NIH超级基金奖用于解决VOC引起的环境健康问题

韦恩州立大学已获得国立卫生研究院国家环境健康科学研究所(NIEHS) 颁发的一项为期五年、约1130 万美元的奖励，用于创建一个新的超级基金研究计划，“环境意识和研究领导中心 (CLEAR)”。该中心将致力于了解和减轻与城市环境暴露于挥发性有机化学物质 (VOC) 相关的不良出生结果和严重的发育健康问题，挥发性有机化学物质是底特律等后工业城市地表下发现的一类特殊污染物。

VOC 是一组转化为蒸气或气体的芳香族或氯化有机化合物。它们是城市建筑环境中室内空气污染的来源。常见的挥发性有机化合物包括苯、甲苯、乙苯、二甲苯、三氯乙烯和四氯乙烯。在全国范围内，挥发性有机化合物通过称为“蒸气侵入”的过程对人类健康构成潜在威胁。当地下的人造化学物质蒸发、从地下上升并最终通过墙壁、地板和建筑物地基的结构裂缝迁移到上层房屋和建筑物时，就会发生蒸气入侵。CLEAR 将提供新的评估、测试和缓解方法，以帮助减少接触有毒物质并改善健康结果。它还将为博士提供重要的培训内容。

CLEAR总部位于韦恩州立大学校园，将把底特律作为主要研究地点。CLEAR 团队由工程和生物医学科学家、教育工作者和社区合作伙伴组成。底特律是早产率最高的城市。该市还有大量已确定的 VOC 环境污染点(棕地)。CLEAR 团队假设，在生命早期通过蒸汽侵入接触 VOC 会在母体组织以及发育中的后代中引发炎症反应，从而重新编程发育中的免疫系统和其他关键系统，为早产和/或相关的不良健康结果奠定基础。

CLEAR 研究团队由医学博士Melissa Runge-Morris和博士Carol Miller领导，他们也是韦恩州立大学One Health Initiative 的共同领导者。医生兼科学家 Runge-Morris 是韦恩州立大学环境健康科学研究所/城市对环境压力因素的反应中心 (IEHS/CURES) 的主任。米勒工程师是韦恩州立大学土木与环境工程系教授和健康城市水域主任，由 Fred A. 和 Barbara M. Erb 家庭基金会资助。创新的 CLEAR 计划整合了工程和生物医学方法，以检测、量化和消除因环境暴露于 VOC 及其混合物而产生的健康风险。该研究团队由韦恩州立大学六所学院和学校的 31 名教职员工以及来自亨利福特健康系统、密歇根州立大学、安阿伯技术服务公司、北卡罗来纳州立大学和佛罗里达大学的研究人员组成。

Runge-Morris 说：“我们将开展五个综合环境科学与工程和生物医学研究项目，这些项目将研究毒性机制、暴露途径、生物标志物和预防暴露并改善公共卫生结果的策略。” “这将包括新的检测方法，包括植物筛选——一种用于识别植物中生物活性物质的筛选方法。此外，我们将整合物联网和边缘计算，用于实时污染物检测、快速反应、缓解和修复毒素。我们将应用先进的分析方法和工具来确定 VOC 暴露对早产和其他不良健康结果的影响。”

CLEAR 团队最近发表了新证据，将人们的早产结果与底特律的 VOC 污染联系起来。该研究表明，VOC 暴露与不良分娩结果之间存在正相关关系，这在、加拿大、法国、巴西和西班牙的其他研究中已经注意到。CLEAR 团队还发现 VOC 暴露与母体炎症以及胎盘基因表达变化之间存在正相关关系。

“底特律拥有五大湖地区最多的少数民族人口，存在众多健康和环境不公正问题，”米勒说。“这些与老化的基础设施和普遍存在的遗留污染物有关。报告的早产率最高，因此检查在这一突发公共卫生事件中发挥关键作用的病因至关重要。这项研究对于研究至关重要并开发新的评估、测试和缓解方法，以减少有毒物质接触并改善底特律以及和世界许多其他城市的弱势社区的健康结果。”