一项独立研究带来了意想不到的发现

当 Zack Ben-Ezra 翻阅一本有数百年历史的书籍时，他注意到了一些不寻常的事情。

这位历史专业的学生在宾厄姆顿大学图书馆收藏的六本古书中的两本中发现了更古老的书籍——身份不明的中世纪手稿——的残余。Incunabula 是大约在 1450 年至 1501 年间印刷的书籍，涵盖了欧洲活字印刷术的前半个世纪。

Ben-Ezra 仔细检查了这些书籍，以寻找有关它们的构造、前所有者和使用模式的线索。他发现的信息将提交给 Incunabula 的 Material Evidence，这是一个国际数据库，可帮助追踪几个世纪以来欧洲书籍的流动情况。该研究是 Ben-Ezra 在英语和中世纪研究助理教授 Bridget Whearty 和特别馆藏馆员 Jeremy Dibbell 的独立研究下进行的。

“我们在其中两本书中发现了手稿浪费，”今年秋天要去法学院的大四学生 Ben-Ezra 说。“当它们被装订时，商店可能会在周围放一些废纸或羊皮纸，他们会重新利用它们，将它们装订在书中以提供结构支撑。”

这些残片让我们得以一窥早期的手工手稿，有些手稿被认为丢失了。正如命运所愿，Ben-Ezra 发现了他翻阅的第一个 incunabulum 的排水沟里的碎片——当书打开时页面相遇的凹痕。

这本书后来由罗切斯特理工学院的研究人员进行了检查，他们使用多光谱成像扫描了 incunabula，以查看肉眼看不到的特征。

“这类工作显示了宾厄姆顿雄心勃勃的本科生进行的严谨、支持研究的巨大潜力，”Whearty 说。“扎克的发现让他进行了出色的独立学习，在几乎完全在线学习了一年之后，他开始着手研究稀有书籍。但这还不是结束。他的工作已经为宾厄姆顿的学生、外部研究人员和研究书籍悠久历史的国际学者未来的工作奠定了坚实的基础。”

对于 Ben-Ezra 来说，这项独立研究让他对历史有了更全面的了解，让一个已经过去几个世纪的世界变得栩栩如生。他说，想想边缘化，即使在今天，读者有时也会在书中潦草地写下笔记和涂鸦。

“当你看到这些小笔记和这些小涂鸦时，你会开始看到这些都是真实的人，”他反映道。“这改变了我对历史的看法以及我们研究它的方式。”