弥合澳大利亚学校的数字鸿沟

COVID-19的出现永远改变了学习模式，教育和培训提供者现在要求学生能够访问在线学习环境。

虽然大多数澳大利亚人口都可以使用高速宽带互联网，但那些居住在该国偏远地区的人经常发现自己被排除在外。

向在线教育服务提供的巨大转变对居住在澳大利亚偏远地区的原住民和托雷斯海峡岛民产生了重大影响。

缺乏在线访问意味着偏远社区的学习者无法充分参与教育机会，这种缺乏访问正在“数字富人”和“数字富人”之间造成鸿沟。

巴切勒土著高等教育研究所和弗林德斯大学的约翰·冈瑟副教授、南澳大利亚大学的梅塔·杨和indigiMOB的本·斯梅德在北领地进行的研究记录了改善排斥和加强包容的过程。

“改善偏远澳大利亚的数字不平等概述了数字包容性的障碍，并报告了政府机构，私营部门和原住民领导的社区和组织之间为弥合差距而进行的合作，”Guenther教授在MCERA分享的一篇文章中说。

“该研究特别关注indigiMOB取得的进展 - 这是一项由Telstra资助的计划，旨在与偏远社区的媒体相关组织和其他组织合作，建立数字素养，支持改善获取，倡导基础设施改善，并建立当地社区的愿望。

2015年，Telstra和北领地政府签署了一项协议，以扩大整个北领地的电信基础设施，并为更多偏远社区提供移动和固定宽带服务。次年，倡导偏远社区人民数字需求的高峰机构原住民媒体协会(FNMA)制定了inDigiMOB计划。

“InDigiMOB的核心是社区应该决定如何最好地使用技术并将其应用于其环境的原则，”InDigiMOB项目经理Ben Smede说。

“InDigiMOB与社区合作，建立适合社区目的的数字技能，这在很大程度上是通过数字访问工作者和数字导师的关系来实现的。

研究人员Metta Young指出：“尽管有战略和共同投资伙伴关系，但对于生活在农村和偏远社区的许多人来说，数字基础设施不足仍然存在局限性，人们的选择更少，安全性更低，更不可靠的互联网接入以及手机以外的设备访问较少。

根据Guenther教授的说法，排斥的原因部分与某些地区缺乏数字基础设施有关。

“然而，负担能力，数字素养和系统性优先事项等问题，有利于白人，经济和教育富裕的人，造成了不平等，导致歧视生活在偏远社区的原住民，”他指出。

“没有一个单一的计划可以消除瞬间存在的社会和数字不平等。inDigiMOB所做的是提供一个模型 - 使用合作伙伴关系和就业策略 - 以确保社区能够建立强大的数字基础，从而支持数字包容性。有了这些基础，偏远社区应对包容性负面影响的能力可能会得到增强。

该研究得出的结论是，虽然人们对InDigiMOB在改善澳大利亚偏远社区的数字不平等方面发挥的作用持乐观态度，但不应低估与数字不平等相关的问题的严重性。

“最低限度的数字访问对社区的限制正在对教育和其他机会产生负面影响。建设基础设施本身并不能解决许多偏远社区面临的数字不平等问题，“该研究的作者写道。

“为许多社区提供资源可能是一个持续存在的问题，但对数字技能/基础设施的需求以及因此对数字技能/基础设施的需求的知情理解为社区倡导其数字获取权和教育公平权创造了空间。