探索早产与英国中小学生教育程度的关系

根据本周发表在Neora Alterman的开放获取期刊PLOS ONE上的一项新研究，所有在足月前出生的儿童在小学期间更有可能在足月(39-41周)期间获得较差的成绩，但只有非常早产的儿童 - 在32周之前 - 在中学教育结束时仍然面临成绩不佳的风险， 英国牛津人口健康中心的玛丽亚·奎格利及其同事。

早产被定义为在妊娠37周之前出生，约占全球分娩的11%。先前的研究表明，与足月出生的儿童相比，早产儿在小学学业成绩较差的风险更高。然而，很少有研究对这些儿童进行中学的随访，或检查出生时胎龄的全谱。

在这项新研究中，研究人员使用了2000年至2001年在英国出生的儿童的数据，这些儿童在基于人口的英国千禧年队列研究中接受了调查。在该样本中的11，695名儿童中，作者分析了6，950名学生的小学成绩数据(11岁)，以及7，131名学生的中学成绩(16岁)信息。

小学毕业时，17.7%的儿童在英语和数学方面都没有达到预期的水平。与足月儿童相比，32周前或32-33周出生的儿童不符合这些基准的可能性是其两倍以上(调整后的相对风险;aRR=2.06，95% CI 1.46-2.92;aRR=2.13，95% CI 1.44-3.13)。在34-36周时出生的晚期早产儿，或在37-38周出生的早产儿，未达到预期成绩的风险增加较小(aRR=1.18，95% CI 0.94-1.49;aRR=1.21，95% CI 1.05-1.38)。

在中学结束时，45.2%的学生没有通过至少五次普通中等教育证书(GCSE)考试，包括英语和数学。调整后，32周前出生的极早产儿未通过五个GCSE的风险增加26%(aRR = 1.26，95% CI 1.03-1.54)，该组中60%的学生未达到五个GCSE。然而，与足月出生的儿童相比，在32至38周之间的任何妊娠期出生的儿童的风险并不高。为了证实这一结果，需要进一步的研究。

作者的结论是，非常早产儿可能受益于入学前的认知和语言障碍筛查，以指导在上学期间提供额外的支持。

作者补充说：“我们的研究表明，任何胎龄早于足月的出生都与小学结束时较差的成就有关。然而，在义务教育结束时，这些学生的结果与同龄人相似，除了在不到32周出生的学生，他们仍然有低成就的风险。