美国贫困统计数据忽略了数百万美国人

谁今天在美国被视为穷人?

衡量经历贫困的人口比例对于理解和监测该国经济的运作情况非常重要。它还通知管理安全网计划，如医疗补助计划和食品券。

美国以两种方式衡量贫困 - 但都注重缺乏收入。目前，那些可能有一些收入但缺乏其他关键必需品的人，如健康保险和获得优质教育，在官方贫困数据中是看不见的。

其他国家，如哥伦比亚和墨西哥，以及联合国开发计划署等国际组织，在考虑贫困的诸多方面时，都领先于美国。

仅靠收入来衡量

美国监测贫困的第一种方式是通过官方的贫困措施。这将家庭的税前收入与阈值进行比较。例如，2017年，如果他们的税前收入低于约26,000美元，则一家四口被认为是穷人。

使用这一措施，2017年，12.3%的美国人口，即3970万人处于贫困状态。

第二个更新的措施是补充贫困措施。这是一项基于收入的衡量标准，更全面地反映了家庭的资源和需求，并根据住房成本的地理差异进行了调整。它通过增加食品券等资源来调整税后收入，并带走必要的支出，如医疗费用和儿童保育费用。

根据这项措施，2017年，13.9%的人口，即4490万人口贫困。

然而，那些被这些措施视为“穷人”的人可能在许多方面仍然处于困境和不利地位。贫困的经历并非完全与收入有关。

假设一个四口之家的收入为50,000美元，两个就业成年人，但没有健康保险。一个孩子患上了慢性病，家里的医疗费用很高，拖欠抵押贷款，被赶出家门。

目前，只有收入贫困的政策制定者，分析师和记者才能看到这个家庭突然多次被剥夺。

衡量多重剥夺

在2016年4月的一项研究中，我们对美国采用了多维度的贫困衡量标准

使用这种称为Alkire-Foster措施的方法，我们研究了五种不同类型的剥夺：收入水平低于官方贫困线; 身体不好 ; 高中以下的教育; 失业至少在上周; 由于缺乏健康保险而导致的不安全感。

我们认为有两个或两个以上剥夺的个人或家庭是穷人。我们上面的示例家庭至少有两个剥夺：由于慢性疾病导致的健康状况不佳，以及由于缺乏健康保险而导致的经济不安全感。

根据美国人口普查局收集的当前人口调查数据，我们的研究发现，除了收入贫困的4千万美国人外，还有5%或1600万人经历过至少两次剥夺。

不是低收入，而是挣扎

5月，美国人口普查局发布了一份报告，探讨了一项利用美国社区调查的新的多维贫困衡量标准。

与我们的研究相比，他们的措施包含了更多，有些不同的维度：经济安全，教育，住房质量，社区质量和生活水平。

引人注目的是，与我们的研究一样，人口普查局的研究发现，大约5%的人口，即1600万美国人，在2017年经历了多维贫困，但收入不足。

换句话说，根据这两项研究，有1600万美国人正在挣扎，但他们没有参加贫困监测雷达屏幕，可能没有资格获得援助计划。

通过这种多维镜头，随着时间的推移趋势可能会有所不同。我们发现，从2013年到2016年，收入贫困率和多维贫困率均显着下降。然而，在2017年，由于没有健康保险的美国人的比例上升，多维贫困的下降停滞不前，而收入贫困继续下降，尽管速度较慢。

向前进

虽然贫困没有灵丹妙药，但我们认为只有通过提高工资或增加就业机会才能解决这个问题。

正如联合国极端贫困与人权问题特别报告员在 2017年访问美国期间所指出的那样，“一系列旨在消除贫困的政策必不可少。这些政策包括：民主决策，充分就业政策，社会保护为弱势群体，公平有效的司法制度，性别和种族平等，尊重人的尊严，负责任的财政政策和环境正义。“

缺乏收入并不是关于贫困的整个故事。我们认为，除现有的基于收入的措施外，人口普查局和其他在减贫方面发挥作用的美国组织应采取多方面的贫困衡量标准。它将提供一个全面的工具来监测和解决美国人的不利条件。