英国强硬的新技术平台规则预示着自我监管时代的结束

随着政府宣布该行业的“自我监管时代”结束，英国的科技公司面临着独立监管机构的新规则，制裁和监督。

根据周一在白皮书中公布的计划，政府将对公司采取新的法律“关注义务”，采取措施解决其服务上的非法和有害活动。

根据这些提议，公司将不得不采取“合理和相称的行动”来解决“在线危害” - 从恐怖主义内容和儿童性剥削到“可能不是非法但仍然具有高度破坏性”的问题，如虚假信息，极端主义内容和网络欺凌。

如果违反规则，高级管理人员可能要承担个人责任，他们的公司可能会在英国被罚款或被禁止。

许多国家的政策制定者开始试图驯服科技公司的权力，但英国在其新方法中的表现尤其突出。

数字部长马戈特•詹姆斯(Margot James)称政府的计划是任何G7国家最雄心勃勃的计划。“我认为这在规模和范围上具有开创性，”她说。

新规则将适用于广泛的在线公司，包括文件托管网站，公共论坛，消息服务和搜索引擎，而不仅仅是社交媒体平台。

由该行业资助的独立监管机构将监督和执行这些规则。

这些提案将有一个为期12周的咨询期，之后政府将制定最终计划。还有一个关键决定是监管机构是新机构还是现有机构，如Ofcom。詹姆斯女士说政府在这个问题上“真的犹豫不决”，并补充道，将Ofcom与信息专员办公室合并的混合实体是另一种选择。

交易机构TechUK称这份白皮书是“向前迈出的重要一步”，但他补充说，让董事对内容负责或阻止提供商是“严厉的”方法。TechUK政策负责人Vinous Ali表示，“通过沿着这条路走下去，英国可能会设置先例，这些先例会被不太开放和不那么民主的司法管辖区滥用。” “英国政府应该留意世界各国政府和投资者正在密切关注它如何处理这些问题。”

关于恐怖主义和儿童性剥削问题，内政部将有权指导监管机构制定业务守则，规定公司应采取哪些措施来履行其新的“注意义务”。政府补充说，社交媒体上分享的恐怖主义内容必须“在短暂的预定时间内”取消。

“在线公司的自我监管时代已经结束，”英国数字秘书杰里米赖特说。“行业采取的应对网络危害的自愿行动并未得到持续应用或远远不够。”

英国的计划反映了政策制定者越来越关注社交媒体在传播有害内容方面的作用。Facebook，Twitter和YouTube 在上个月在新西兰的两座清真寺发生致命射击的枪手直播图片后遭到批评。

上周，澳大利亚通过了一些旨在防止社交媒体“武器化” 的世界上最严厉的法律，其中包括监管技术管理人员和罚款公司10%的全球营业额未能消除“令人憎恶的暴力内容”的可能性。新加坡上周发布了影响 “假新闻” 的影响深远的立法草案。这个问题也提升了美国的政治议程。

但是，虽然其他国家已开始削减互联网公司所享有的豁免权，但英国的提案似乎采取了更广泛的方法来制定标准和期望。这些计划已引起争议。前保守党文化部长约翰•怀特戴尔(John Whittingdale)表示，对科技公司老板的“关心责任”是善意的，但却冒着“将英国公民拖入严厉的审查制度”的风险。

Facebook英国政策负责人丽贝卡史汀生表示，该公司的团队规模增加了两倍，该团队确定了30,000人的有害内容，但承认“还有更多工作要做”。

“互联网的新规则应该保护社会免受伤害，同时也支持创新，数字经济和言论自由，”她说。“这些都是复杂的问题，我们期待与政府和议会合作，确保新法规的有效性。”

Facebook的首席执行官马克·扎克伯格上个月呼吁对技术公司进行更多的全球监管，尽管美国立法者对他的干预持怀疑态度。

数字经济联盟是英国科技初创企业的游说团体，他表示，这些规则将“有利于拥有资源和法律效力的最大平台 - 并限制英国初创企业公平竞争的能力”。