火星可以在薄薄的冰冻烟雾下维持生命

SpaceX 准备在短短的几年内前往那里，宇航局的月球任务被视为红色星球的踏脚石，但冷酷，真实的事实就是：火星想要杀死你。它的重力对骨骼和肌肉有害，它几乎不受辐射的影响，而且非常寒冷。如果人类想要在火星上殖民，他们将不得不想出独特的方式在那里生存。

输入“冷冻烟雾”。一个国际科学家团队建议使用二氧化硅气凝胶，有时候因其外观而被称为冷冻烟雾，以使红色星球的表面变暖，足以支撑生命并融化冷冻水。气凝胶是一种令人难以置信的轻质材料，已在地球上制造，目前在NASA的火星探测器中用作绝缘材料。

这项研究于周一发表在“自然天文学”杂志上，主要创造了一体化的火星，模拟了实验室中撞击行星表面的光线，并在顶部放置了一层厚度约为1英寸的气凝胶。

“我们使用定制的太阳模拟器来重现落在火星表面的太阳光的光谱和强度，”该研究的第一作者罗宾华兹华斯说。华兹华斯和他的同事然后测量了温度以及通过气凝胶的紫外线辐射量。

他说，这些实验的构思是因为现有的在全球范围内修改火星环境的想法似乎“很难实现”。相反，该团队希望以更小的规模复制地球大气层对遥远星球的影响。

“地球的大气层通过温室效应提高了地表温度，并通过臭氧层阻挡紫外线辐射，”他说。“任何解决火星上可居住性的问题都必须至少做到这两件事。”

他们发现薄薄的气凝胶看起来就像是一片冻结的云，就是这么做的。它可以阻挡紫外线辐射，但允许足够的可见光通过，使火星表面温度高于水的熔点。气凝胶瓷砖能够将温度升高50摄氏度(122华氏度)。

为了补充实验室工作，该团队还进行了计算机模拟，了解如果放置在火星冰层上，气凝胶护罩将如何运行。他们的研究结果表明，几乎整个火星年都可以达到32至77华氏度的“类似地球的温度”，这将确保地表上任何人都能获得液态水。

那么什么是阻碍?我们可以将这些东西飞到火星上并进行殖民化，对吧?

不完全是。该团队强调，如果要在不久的将来使火星成为可居住的，那么哲学和伦理问题需要认真考虑，特别是如果火星今天仍然包含生命。如果我们开始运送人类，并且不可避免地将微生物从地球运送到火星，这些入侵物种可能会威胁到地球上已经存在的生命。我们还不知道火星目前是否支持任何生命，但它已被提议作为火星一些持久的奥秘的答案。作者指出，如本文所述，创建一个独立的系统不会支持气凝胶屏蔽区域以外的生命。

华兹华斯表示，他计划进行更多的实验室实验，以“探索更大范围的火星环境限制”，此外还要继续进行计算机模拟工作。还计划在地球上使用类似火星的场地进行实地工作，研究小组可以在那里冒险并测试他们在环境中的气凝胶防护罩。