未来十年的太阳活动预测有利于勘探

阿波罗计划的最后一位宇航员很幸运。不仅因为他们被选中飞向月球，还因为他们在途中错过了一些非常恶劣的天气。这不是飓风或热浪，而是太空天气 - 太阳系中辐射的术语，其中大部分是由太阳释放的。1972年8月，在阿波罗16号和阿波罗17号任务之间，发生了一场太阳风暴，发出了危险的辐射。在地球上，我们受到磁场的保护，但是在太空中，这对宇航员来说是危险的。

预测这类事件的能力越来越重要，因为NASA准备根据Artemis计划将第一位女性和下一位男性送上月球。目前正在进行的研究可能已经找到了一种可靠的新方法来预测这种太阳活动。太阳的活动在11年的周期中上升和下降。对下一个太阳周期的预测称，这将是过去200年中最弱的一次。下一个周期的最大值 - 以太阳黑子数量衡量，太阳活动水平的标准测量 - 可能比最近的一个低30%至50%。结果表明，下一个周期将在2020年开始，并在2025年达到最大值。

太阳黑子是太阳上的区域，其磁场强度是地球的数千倍。在最大太阳活动点处它们中的较少意味着更少的危险的辐射爆炸。

预测和改进对空间天气进行预测的能力对于任务规划者来说都是好消息，他们可以在辐射较低的时候安排人类探索任务。

这项新研究由位于加州硅谷的美国宇航局艾姆斯研究中心湾区环境研究所的研究员Irina Kitiashvili领导。它结合了两个美国宇航局太空任务 - 太阳和日光层观测站和太阳动力学观测站 - 的观测资料，以及自1976年以来从地面国家太阳观测站收集的数据。

研究预测太阳活动的研究人员面临的一个挑战是，科学家还没有完全理解我们恒星的内部运作。另外，一些在太阳深处发挥作用的因素无法直接测量。它们必须通过太阳表面相关现象的测量来估算，如太阳黑子。

Kitiashvili的方法与其他预测工具的原始材料不同。以前，研究人员使用太阳黑子的数量来间接表示太阳磁场的活动。这种新方法利用了对太阳数据表面出现的磁场的直接观察，这些数据仅存在于最后四个太阳周期中。

将来自三个太阳观测资料的数据与其内部活动的估算数学相结合，产生的预测设计比单独使用任何这些资源更可靠。

2008年，研究人员使用这种方法进行预测，然后在过去十年中展开当前的太阳活动周期进行测试。它表现良好，太阳能最大值的预测强度和时间与现实密切配合。

了解太阳将如何表现可以提供必要的洞察力，为我们的下一个探险者计划保护，他们将进入深空。它还让我们能够保护我们所依赖的技术：从太空研究宇宙的卫星任务，登陆月球和火星的着陆器和探测器，以及我们自己后院的电信卫星。

美国宇航局负责在未来五年内让美国宇航员登月，登陆月球南极。用平静和安静的空间天气预测未来十年，这是一个伟大的时间来探索。