早期的人类故意回收燧石来制造微小而锋利的工具

特拉维夫大学的一项新研究发现，史前人类在40万年前“回收”废弃或破碎的燧石工具，以制造具有特定功能的小而锋利的器具。然后使用这些再生工具以非常精确和准确的方式执行涉及动物产品和植物材料加工的特定任务。

位于特拉维夫郊外的Qesem Cave遗址于2000年在一个道路建设项目中被发现。它已经提供了数十万年前该地区生活的无数见解。

该研究由罗马Sapienza大学的Cristina Lemorini教授合作，由博士后Flavia Venditti博士与Profs合作领导。Ran Barkai和Avi Gopher。这三个人都是TAU考古学系和古代近东文化系的成员。它于4月11日发表在人类进化杂志上。

近年来，在西班牙和北非的洞穴中工作并在意大利和以色列挖掘的考古学家发现了史前人们回收他们在日常生活中使用的物品的证据。正如我们今天回收纸张和塑料等材料来制造新物品一样，早期原始人类收集废弃或破碎的燧石工具，以便在数十万年前为特定目的创造新的器具。

“回收是这些人的生活方式，”巴卡教授说。“它一直是人类进化和文化的一部分。现在，我们第一次发现了Qesem Cave的再生'工具包'的具体用途。”

洞穴中的特殊条件允许完美保存材料，包括燧石工具表面上的微量残留物。

“我们使用微观和化学分析发现这些小而尖锐的回收工具专门用于处理动物资源，如肉，皮，脂肪和骨头，”Venditti解释说。“我们还发现了植物和块茎加工的证据，这表明它们也是原始人类饮食和生存策略的一部分。”

根据该研究，在微小物体的外缘发现了使用迹象，表明与食物消费相关的有针对性的切割活动：屠宰活动和块茎，皮和骨处理。研究人员使用了两种不同的独立光谱化学技术：傅里叶变换红外光谱(FTIR)和扫描电子显微镜结合能量色散X射线光谱(SEM-EDX)。

“我们进行的细致分析使我们能够证明小型再生薄片与其他类型的器具配合使用。因此，它们构成了一个更大，更多样化的工具包，其中每个工具都是针对特定目标而设计的，”Venditti说。

她补充说：“研究还表明，Qesem居民在洞穴的不同部分进行各种活动：壁炉及其周围区域最终是一个活动的中心区域，专门用于捕食被捕猎的动物并收集植物资源，而所谓的“货架区”被用来处理动物和植物材料，以获得不同的副产品。“

“这项研究突出了旧石器时代考古学领域的两个争论话题：回收的意义和小工具的功能作用，”巴卡教授观察到。“来自独特，保存完好和被调查的Qesem洞穴的数据有助于丰富科学界对这些现象的讨论。”

“我们的数据显示，Qesem Cave的岩石回收不是偶然的，也不是由于燧石的稀缺而引起的，”Venditti总结道。“相反，这是一种有意识的行为，它允许早期人类快速获得微小的尖锐工具，用于精确和准确性至关重要的任务。”

研究人员继续通过将他们的分析应用于非洲，欧洲和亚洲的其他地方来调查史前回收。