研究人员想知道古代超新星是否促使人类祖先直立行走

古代的超新星是否会诱导原始人类在两条腿上行走，最终导致智人与双手自由建造大教堂，设计火箭并拍摄iPhone自拍?

今天发表在“地质学杂志”上的一篇论文说明了这一点：超新星以800万年前的宇宙能量轰击地球，大约260万年前达到峰值，在低层大气中引发了大量电子并引发了一系列事件可以用双足人类结尾来实现，例如同性恋者，被称为“便利的人”。

作者认为，大气电离可能引发了云对地雷击的巨大升级，引发了全球森林火灾。这些地狱可能是智人的祖先发展双足行为的一个原因- 适应在替代非洲东北部火炬森林的稀树草原。

堪萨斯大学物理与天文学荣誉教授，主要作者阿德里安·梅洛特说：“人们认为人类已经有一种趋势，即人类在两次腿上行走，甚至在这次活动之前。” “但它们主要适合在树上爬行。在转变为热带稀树草原之后，它们往往不得不从草地上的一棵树走到另一棵树，因此它们会更好地直立行走。它们可以看到顶部草和注意捕食者。人们认为，这种向大草原的转变促成了两足动物，因为它在人类祖先中越来越占主导地位。“

基于世界海床上的“铁”60层沉积层，天文学家对地球直接宇宙邻域爆发的超新星爆发- 在上新世时期的过渡期间，在100到50秒差距(163 光年)之间爆发。到了冰河时代。

“我们计算了来自宇宙射线的大气电离，这些宇宙射线将来自超新星，与铁60沉积物一样远，”Melott说。“看起来这是一个更长的系列中最接近的一个。我们认为它会使低层大气层的电离增加50倍。通常，你不会得到低层大气电离，因为宇宙射线不能穿透那个到目前为止，来自超新星的更有活力的物质一直到达地表 - 因此会有大量的电子被撞出大气层。“

据Washott大学的Melott和共同作者Brian Thomas所说，低层大气中的电离意味着大量的电子会形成更多的雷击通道。

“通常情况下，气氛的底部大约会受到影响，”梅洛特说。“当高能宇宙射线击中大气中的原子和分子时，它们会将电子从它们中分离出来 - 所以这些电子在松散而不是与原子结合。通常，在闪电过程中，云层之间会产生电压累积或云和地面 - 但电流不能流动，因为没有足够的电子来携带它。所以，它必须在电子开始移动之前建立高电压。一旦它们移动，电子就会从更多的原子中敲出更多的电子并且它构造成一个闪电。但是通过这种电离，这个过程可以更容易地开始，因此会有更多的闪电。“

KU研究人员表示，这次闪电峰值触发全球野火爆发的可能性得到了土壤中碳沉积物发现的支持，这与地球宇宙射线轰击的时间相对应。

“观察结果表明，几百万年前世界上还有更多的木炭和煤烟，”梅洛特说。“它到处都是，没有人能解释为什么它会在不同的气候区发生在世界各地。这可能是一个解释。火灾的增加被认为刺激了从林地到大草原的过渡。很多地方 - 你曾经有过森林，现在你们这里​​和那里大部分都是开放的灌木丛生的草地。这被认为与非洲东北部的人类进化有关。特别是在东非大裂谷，你可以获得所有这些人类化石。“

梅洛特说，很快就不会再发生这样的事件了。在接下来的一百万年里，能够爆炸成超新星的最近的恒星是Betelgeuse，距地球大约200秒差距(652光年)。

梅尔特说：“Betelgeuse离这个强大的地方有太远的影响。” “所以，不要担心这一点。担心太阳能质子事件。这对我们的技术来说是危险的 - 太阳耀斑会击倒电力。想象几个月没电。”