宇航局的MMS首次发现行星际震动

Magnetospheric Multiscale mission-MMS在过去四年里一直使用高分辨率仪器来观察其他宇宙飞船无法做到的事情。最近，MMS首次对行星际冲击进行了高分辨率测量。

这些由粒子和电磁波组成的冲击由太阳发射。它们为学习更大的普遍现象提供了理想的试验台，但测量行星际冲击需要在正确的时间出现在正确的位置。以下是MMS 航天器如何做到这一点。

什么是震惊?

行星际冲击是一种无碰撞冲击，其中粒子通过电磁场传递能量而不是直接相互反弹。这些无碰撞冲击是整个宇宙中发现的现象，包括超新星，黑洞和遥远的恒星。MMS研究地球周围的无碰撞冲击，以更好地了解整个宇宙的冲击。

行星际冲击始于太阳，它不断释放称为太阳风的带电粒子流。

太阳风通常有两种类型 - 慢速和快速。当快速的太阳风流超过较慢的河流时，它会产生冲击波，就像一条穿过河流的船只产生波浪一样。然后波浪在太阳系中传播开来。在2018年1月8日，MMS正好在看到一次行星际冲击时正好看到它。

抓住震惊

由于其前所未有的快速和高分辨率仪器，MMS能够测量震动。MMS上的一种仪器是快速血浆调查。这套仪器可以每秒高达6次测量航天器周围的离子和电子。由于超速冲击波可以在半秒内通过航天器，因此这种高速采样对于捕获冲击至关重要。

从1月8日的数据来看，科学家注意到了太阳风中的一团离子。不久之后，他们看到了第二块离子，这些离子是由已经离开冲击区域的离子产生的，当它经过时。分析这第二个人口，科学家们发现了支持20世纪80年代首次提出的能量转移理论的证据。

MMS由四个相同的航天器组成，它们以紧凑的形式飞行，允许空间的三维映射。由于四个MMS航天器在震动时仅相距12英里(不像以前的航天器那样数百公里)，科学家们也可以看到震动中的小规模不规则模式。该事件和结果最近发表在“地球物理研究杂志”上。

回去做更多

由于轨道和仪器的时间安排，MMS仅在每周一次看到行星际冲击，但科学家们相信他们会发现更多。特别是现在，在看到强烈的行星际冲击之后，MMS科学家们希望能够发现那些更为罕见且不太了解的弱者。找到一个较弱的事件可能有助于开辟一个新的冲击物理学体系。