钱德拉用壮观的天体物理X射线图像庆祝20周年

1999年7月23日，宇航局的哥伦比亚号航天飞机从肯尼迪航天中心劫持了该机构的钱德拉X射线天文台。二十年后，NASA 发布了一系列新图像，以纪念这一里程碑。这些图像代表了钱德拉探索的广度，展示了它研究的各种物体以及X射线如何补充其他类型光线中收集的数据。

钱德拉是宇航局的大观测台之一 - 连同哈勃太空望远镜，斯皮策太空望远镜和康普顿伽马射线天文台 - 并且拥有有史以来任何X射线望远镜最清晰的视野。

它专门用于探测来自宇宙非常热的区域的X射线发射，例如爆炸的恒星，星系团和黑洞周围的物质。

由于X射线被地球大气层吸收，因此Chandra必须在它上方轨道运行，最高可达86,500英里(139,000公里)的空间。

钱德拉经常与哈勃望远镜和斯皮策等望远镜一起使用，可以观察电磁频谱的不同部分，以及其他高能量任务，如ESA的XMM-Newton和NASA的NuSTAR。

位于马萨诸塞州剑桥的史密森尼天体物理天文台拥有钱德拉X射线中心，该中心负责操作卫星，处理数据并将其分发给世界各地的科学家进行分析。

Chandra最初于1976年被Riccardo Giacconi提名给宇航局，Riccardo Giacconi是2002年诺贝尔物理学奖的获得者，他是基于他对X射线天文学的贡献，以及Harvey Tananbaum，他将成为钱德拉X射线中心的第一任主任。

科学家与工程师，私营公司和政府机构之间需要数十年的合作才能使钱德拉成为现实。

宇航局天体物理学主任保罗赫兹博士说：“在今年的特殊周年纪念日 - 阿波罗11年后50年和太阳日后100年证明了爱因斯坦的广义相对论 - 我们不应再忽视这一点了。”

“钱德拉是在20年前推出的，它继续年复一年地提供令人惊叹的科学发现。”

钱德拉的发现几乎影响了天体物理学的每个方面。

例如，钱德拉参与暗物质存在的直接证据。它见证了超大质量黑洞的强大喷发。天文学家还使用钱德拉来描绘生命必需元素是如何从超新星爆炸中传播出来的。

当望远镜被开发和建造时，钱德拉现在正在研究的许多现象甚至都不为人所知。例如，天文学家现在使用钱德拉来研究暗能量的影响，测试恒星辐射对系外行星的影响，并观察引力波事件的结果。

“钱德拉在寻找和研究X射线源方面仍然无可匹敌，”钱德拉X射线中心主任贝琳达威尔克斯博士说。

“由于几乎每个天文源都会发射X射线，我们需要像钱德拉这样的望远镜来全面观察和了解我们的宇宙。”