苹果可能会收购环球音乐

《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)报道称，苹果已经与威望迪(Vivendi)进行了数月的谈判，最近的谈判围绕的是苹果彻底收购威望迪的音乐业务。环球音乐集团(Universal Music Group)的年销售额约为60亿美元，是五大唱片公司中最大的一家，占据了全球市场约四分之一的份额。

一位熟悉情况的消息人士向CNET News.com证实，两家公司之间曾有过磋商，但强调，两家交易所仍处于“非常初步”的阶段。消息人士称，"已经有人表达了兴趣。"“有过谈判。”

收购唱片公司将使苹果从一家电脑制造商彻底转变为一家拥有类似规模的硬件和音乐业务的公司。与此同时，投资者担心这笔交易也会耗尽该公司逾40亿美元的现金。

苹果股价周五收于13.20美元，下跌1.17美元，跌幅约为8%。

苹果和环球音乐集团的代表均拒绝置评。洛杉矶时报报导称，谈判仍有可能破裂，但苹果可能在4月29日威望迪董事会会议前出价50 - 60亿美元。

维旺迪环球公司(Vivendi Universal)的一名代表表示，多家第三方公司已对该公司娱乐业务的多个部分表示了兴趣，其中包括电影制片厂、主题公园以及音乐部门。不过，这位代表说，公司没有对具体谈判发表评论。

一位分析师质疑，在媒体和网络正在改变搜索人才、促销和分销等关键标签功能之际，苹果收购一家唱片公司是否有意义。

Marketsnap研究集团的媒体分析师史蒂夫·哈蒙说:“在《美国偶像》等电视节目改变了艺人发现的时代，苹果对环球音乐集团的收购传闻将是一个巨大的错误。”拥有一批艺人，无论他们有多出名，都无法与那些寻找和培养人才的粉丝网络竞争。此外，发行正变得完全数字化，这再次证明了我们不应收购一家老派公司的理由。”

利在周五的一份研究报告中表示:“我们认为，苹果电脑无论如何都在缓慢演变成一家数字媒体公司。”“他们的电脑专注于数字媒体应用。”

消息人士称，苹果也在开发自己的数字音乐服务。据报道，这项服务将于本月晚些时候推出。

如果这笔交易得以通过，苹果将得以超越其个人电脑传统。利说:“公司显然正试图摆脱仅仅是个人电脑公司的模式。”“它不希望受到支配传统商业个人电脑市场的相同经济动态的控制。”

与此同时，由此产生的音乐部门可能是在将内容转移到网上方面最积极的部门。利说，在线销售是音乐行业复苏的关键，过去5年音乐行业的CD销量一直持平或下降。

利说:“最终，这种转变就像院子里的狗身上的跳蚤一样确定无疑。”“抵消CD销售收入下降的唯一方法是采用互联网分销。”

这家唱片公司的艺术家包括埃尔顿·约翰(Elton John)、软饼干(Limp Bizkit)和莎妮娅·吐温(Shania Twain)。

苹果(Apple)与环球唱片(Universal Music Group)联姻的消息传出之际，整个行业的音乐销售都在下滑，而负债累累的媒体集团正寻求出售表现不佳的资产。

全球销售的音乐cd,记录和磁带连续第三年下降,去年全球唱片销量下降7%,在美国的销量下降10%,周三公布的数据显示2002年国际唱片业协会(IFPI)。

下降的根本原因引起了激烈的争论。唱片公司一贯将互联网盗版列为这一趋势背后的最大因素，而其他人则指出，CD价格高企和促销策略不当，目的是牺牲消费者的选择，制造出超级巨星。

无论如何，该行业的首要任务是解决数字技术和互联网分销的使用问题。现在，在线音乐订阅服务每月向消费者提供多种音乐选择，包括将歌曲刻录到自制cd上的功能。但付费服务面临着与免费文件交换服务(如Kazaa)的艰难斗争，在Kazaa，尽管法律努力阻止，仍有数百万首歌曲转手。

音乐业务的短期前景已使唱片公司成为媒体公司的烫手山芋，在某些情况下，媒体公司最近才花了数十亿美元收购它们。

除了威望迪环球(Vivendi Universal)以外，媒体巨头美国在线(AOL)、时代华纳(Time Warner)、贝塔斯曼(Bertelsmann)和百代(EMI Group)都在考虑出售旗下音乐部门。

苹果(Apple)可能收购环球音乐集团(Universal Music Group)，这提出了一个诱人的问题:被广泛视为音乐行业问题根源的技术，能否成为最终的救世主?

苹果(Apple)受益于数字音乐的繁荣，它将iTunes软件定位为消费者“翻录、混合和刻录”自己的cd的一种方式，这一举动引起了音乐行业的愤怒。该公司的iPod数字音乐播放器也大受欢迎。然而，在这两种情况下，苹果都没有为唱片业带来必要的业务，而是实现了盈利。

不过，通过这项音乐服务，苹果显然在寻找一种方式，让自己作为硬件制造商和内容所有者能够从数字音乐的流行中获利。

然而，索尼的经历提供了一个值得警惕的故事。这家消费电子巨头在1988年以20亿美元的价格收购了哥伦比亚广播公司(CBS)的唱片公司，但其音乐和电子产品业务之间几乎没有合作。

盗版仍然是该公司媒体和电子产品高管之间存在分歧的一个关键问题。该公司唱片部门支持反盗版计划，这使得消费者在数字设备上播放歌曲变得更加困难。例如，当索尼唱片公司(Sony)的艺术家席琳·迪翁(Celine Dion)去年发布她的单曲《崭新的一天来了》(A New Day Has Come)时，这首歌的音轨采用了加密技术，使得它无法在大多数个人电脑上播放，包括索尼的产品。

索尼的内部冲突也反映在更大的行业中，数字盗版问题让娱乐和电子公司在华盛顿展开了一场游说战。英国已提出一项立法，允许政府在消费者电子设备上强制使用防拷贝技术，如果该行业不能制定出自愿标准的话，这将招致个人电脑制造商的强烈不满。

今年1月，索尼音乐任命了一位没有音乐经验的高管来领导该部门，这显示出索尼的混乱。此前，首席执行官汤米•穆托拉(Tommy Mottola)在执掌该部门15年后辞职。

NBC前总裁、长期负责NBC新闻业务的安德鲁?拉克(Andrew Lack)面临着一项艰巨的任务，那就是扭转索尼音乐(Sony Music)去年1.42亿美元的亏损。他最近宣布了一项重组计划，将合并一些业务，并可能裁减多达1000名员工。