PowerDNS如何将严重的失败转变为开源的成功

考虑到目前流向开源公司和通过开源公司获得的资金(仅在2018年就接近550亿美元)，很容易假设开源成功的关键是“在GitHub上发布代码，收集数百万美元”。但这种情况通常不会发生。事实上，这种情况很少发生，就像私有软件公司一样。事实证明，要照顾好顾客并不容易。

然而，对于那些似乎不知道如何将代码转换成大量现金的开源开发人员来说，这里有一些希望:PowerDNS。在与开放源码DNS软件、服务和支持的领先供应商PowerDNS的创始人Bert Hubert的谈话中，他详细说明了作为专有产品的PowerDNS的失败如何最终导致了开放源码的成功。尽管一位风投告诉休伯特:“伯特，你为那些没钱的人做了一件产品，他们不想从你这里买。”

事实证明，这是一个特性，而不是一个缺陷。

伯特·休伯特(Bert Hubert)可能是唯一一个在互联网泡沫时期没有赚到(或损失)10亿美元的人。这并不是因为缺乏尝试。1999年，Hubert推出了PowerDNS，为V3重定向服务提供快速的基于dna的地理负载平衡，当时流行的URL重定向服务的运营商也加入进来。来”、“走。”和“browse.to。正如休伯特所描述的，这样的服务会“重定向到你丑陋的GeoCities URL”。(还记得your own ? ? ?)

休伯特说，互联网的繁荣是一个“荒谬的时代”，似乎没有人在乎他和他的团队不知道他们在做什么。休伯特和船员都是荷兰代尔夫特大学的毕业生，这是一所类似于麻省理工学院的技术大学:

他们不会花时间教你做生意。没有时间。但如果你学物理，他们会告诉你，你是宇宙的主宰。于是我们找到了一群物理学家和化学家，我们想，“嘿，我们有生意可做。很容易。我们学过量子力学，它能有多难?”我们什么都不知道。所以这是一个非常糟糕的生意失败，因为，真的，我们什么都不知道。

好吧，不是“没什么”，但不是关于商业，也不是关于像“市场营销”、“销售”和“商业发展”这些奇怪的词的意思(休伯特可以原谅不理解最后一个——这是像我一样的人谋生的方式，是一种虚构的工作)。在PowerDNS试图销售其产品时，这个问题变得很明显。首先，随着网络泡沫的破灭，资金枯竭。“我们的宣传口号是，‘有了PowerDNS，你就可以解雇一些系统管理员了’，但我们认识的潜在客户只有系统管理员。”不了了之。”当休伯特把这个想法卖给一家风险投资公司时，他被告知:“伯特，你为那些没有钱的人设计了一款产品，他们不想从你这里购买。”

这是一个伟大的开端。

随着业务无路可走，除了可能破产，休伯特和他的团队试图弄清楚如何处理软件。随着破产成为一种风险，休伯特说服股东们开源PowerDNS，“看看我们是否能把它变成某种遗产。”然后Hubert努力寻找并鼓励第三方贡献者，他想，“如果你这样做，你就永远是开源的。”一旦你拥有了社区，就没有回头路了。所以这有点像毒丸。”

事实证明，开源是休伯特最初的本能，但弄清楚如何将其转化为金钱并不容易。如前所述，如何将产品转化为成功的业务很少是显而易见的。这通常需要时间、大量的运气和同样多的辛勤工作。

就PowerDNS而言，“买单”的客户是英国电信(British Telecom)和德国电信(Deutsche Telecom)这样的大型电信公司。这些公司并不真正关心PowerDNS是否是开源的，但是他们确实喜欢开源的(成功的)结果之一:大量的用户。他说，由于安装基数超过10万，“对他们来说，这将产生重大影响。”因此，PowerDNS使软件具有一个开源社区，从而可以免费获得高价值的软件，这反过来又使PowerDNS吸引了大量付费客户。

这是一个很好的模型，是休伯特和他的团队随着时间的推移开发出来的。对于其他有兴趣用开源软件建立业务的公司来说，这也是一个很好的线索。HackerOne的CEO Marten Mickos有句名言:“有些人愿意花任何时间来省钱;其他人会花钱来节省时间。”PowerDNS发现的是如何在对第一个组进行充电的同时对第二个组进行充电。