科学家发现了模仿蜂类螳螂的新物种

克利夫兰自然历史博物馆研究与收藏总监兼无脊椎动物学策展人加文·斯文森博士和前凯斯西储大学的研究生亨里克·罗德里格斯发现了一种新的螳螂物种，被描述为第一种明显模仿的螳螂物种。黄蜂。此外，新物种与新成立的维斯帕曼托科(Vespamantoida)属中的一个先前描述的物种结合在一起。该小组的研究结果今天在在线期刊PeerJ上发布。

该新物种名为Vespamantoida wherleyi，于2013年在野外现场进行的一般昆虫学调查中在秘鲁的亚马逊河附近发现。雄性标本被一个光阱吸引，其鲜艳的色彩和类似黄蜂的形状和行为立即引起了团队的注意。

“通常，大多数物种分化是在实验室或采集环境中发现并确认的，” Svenson博士解释说。“有一个难得的尤里卡时刻，您知道自己在该领域发现了一些新东西，这真是令人兴奋。”

螳螂表现出明亮的红橙色着色，以及通常与大多数黄蜂物种相关的身体结构，不稳定的运动模式，甚至触角行为。这种明显的模仿方式(称为贝茨模仿)是一种策略，其中一种对人体几乎无害的生物采用一种已知对拟捕食者构成更大威胁的生物的外观，偶尔采取其行为。

Svenson博士说：“在自然界中，当您故意显眼时，您就是在做广告。” “当您是一个容易被捕食的物种时，您会做广告，是因为您希望捕食者认为自己有毒，或者可能会伤害他们，或者任何不愉快的因素结合在一起，使捕食者在追捕您之前要三思。

在螳螂世界中，模仿植被是一项基本策略，但是模仿成年人的黄蜂是独特的，并且仅限于一个家庭，而Vespamantoida现在已成为其中的一部分。然而，直到发现沃勒氏菌之前，理论上都采用了模仿螳螂的策略，主要是为了帮助螳螂躲避捕食者，并偶尔引诱猎物。V. wherleyi的明显外观和行为代表了一种防御模仿的新形式，其中螳螂模仿有害生物的自然防御信号来警告掠食者。这是一种在已知螳螂中独一无二的策略。

斯文森博士说：“描述了大约2500种螳螂。” “我押注着大约5,000只。所以，我认为我们才刚刚到一半。我认为，这个螳螂家族最有趣的是，大多数成年人都模仿黄蜂，那就是我认为下一个自然的事情是研究谱系的进化生物学，如果黄蜂模仿在该谱系中是成功的，为什么它在其他谱系中也没有进化呢?家庭进化出鲜艳的黄蜂模仿物吗?我们不确定。”