龙腾世纪4的过去和现在 龙腾世纪4还处于发展的早期阶段

2018年12月，开发商BioWare戏弄了下一个龙腾世纪的游戏，暗示了流行幻想系列的神秘未来 - 一个很诱人的，但似乎很遥远。为什么，在“龙腾世纪：宗教裁判所”四年多之后，龙腾世纪4还处于发展的早期阶段?答案很复杂，反映了BioWare过去十年的动荡。

上周，我们发布了一项长篇调查，探讨了来自心爱的游戏工作室的新战利品射击游戏Anthem如何变得如此糟糕。

在报道这个故事然后在接下来的日子里，我学到了很多关于目前的龙腾世纪状态的信息，这是BioWare的两个帐篷特许经营权之一(与质量效应一起，在质量效应令人失望的2017年被放到了冰上：仙女座，但后来又回暖了)。我听说更多关于2017年10月重新启动的第一版Dragon Age 4，以及目前正在加拿大艾伯塔省埃德蒙顿的BioWare办公室开发的版本。

这次重启背后的故事不仅仅是游戏经历多次迭代的故事，就像很多游戏一样。“龙腾世纪4大修”是BioWare陷入困境的一个标志，以及该公司近年来如何努力同时开展多个项目。这表明EA的财务目标与BioWare粉丝对工作室游戏的喜爱之间存在紧张关系。

这导致了几位主要工作人员的离职，其中包括资深的龙腾世纪创意总监迈克莱德劳，并导致今天的龙腾世纪4，其开发者希望仔细跨越讲故事和EA如此努力推动的“现场服务”之间的界限。过去几年。(EA没有回复评论请求。)

对于龙腾世纪团队成员来说，2017年龙腾世纪4号取消的最可悲的事情是，这一次，他们认为他们做得对。

这一次，他们有一套既定的工具。他们有一个可行的范围。他们的想法令整个团队兴奋不已。他们的领导人说他们致力于避免他们在“龙腾世纪：宗教裁判所”中犯下的错误。

但Anthem起火了，BioWare需要每个人都拿起软管。

2014年秋季，BioWare发布了Dragon Age：Inquisition，这是该工作室的第一款现代开放世界游戏，也是第一款在EA的Frostbite引擎上制作的角色扮演游戏。这是一项至关重要的成功，在BioWare的标准中畅销并在2014年游戏大奖中赢得了年度最佳游戏奖。

从各方面来看，它也是一个灾难性的产物，一本记录在Blood，Sweat和Pixels一书中。简短版本：龙腾世纪：宗教裁判所受到一系列问题的阻碍，包括同时在五个平台上运送的挑战(PC，PS4，PS3，Xbox One和Xbox 360)，为龙腾世纪添加多人游戏模式第一次和Frostbite的技术难点。(披露：本文作者和本书的作者是同一本。)

在第一次开始开发时，太多的人被分配到游戏中工作，迫使领导团队为了确保每个人都有工作要做而做出快速，可疑的决定(他们经常需要做的工作)。重做以后)。最值得注意的是，宗教裁判所是我们在Anthem调查中记录的“BioWare魔法”的产物。

大部分设计和故事都是在开发的最后一年完成的，随着宗教裁判所团队争相完成比赛，整个2014年都会导致压力和紧缩。

其中一个最大的问题是对龙腾世纪2的冷酷接待，这是一个在短短14个月内完成的狭窄，经常重复的游戏，让开发人员感到怯懦和不安全。几年前，正如创意总监Mike Laidlaw在接受本书采访时告诉我的那样，这种不安全感使他和他的同事们对他们的决定进行了多次猜测。

“你正在追随负面体验，”他说。“你不确定在何处以及如何取回它。最重要的是，你将介绍所有这些导致内在不安全感的新游戏。“

在宗教裁判所最终于2014年11月推出时，每个人都被烧毁了。Laidlaw和执行制片人马克达拉告诉工作人员，他们会为下一个项目做更好的事情，承认他们犯了错误并告诉员工他们不想再承担这种负担。他们表示，他们将专注于提供明确，一致的愿景，并以尽可能有效的方式向团队传达这一愿景。

继2015年广受好评的Trespasser扩张后，龙腾世纪团队分道扬..很多在宗教裁判所工作过的人都搬到了陷入困境的群众效应：Andromeda，而包括Darrah和Laidlaw在内的几十个开发者开始开启下一个代号为Joplin的龙腾世纪。

研究人员表示，乔普林计划令人兴奋。首先，在宗教裁判所之后，他们已经拥有了许多工具和生产管道，他们希望这些工具和生产管道能够改进并继续用于这个新项目。他们致力于尽早并经常进行原型设计，尽可能快地进行测试，而不是等到一切都火上浇油，因为他们最后一次是因为人们过多和Frostbite的困难所做的。

“项目领导层中的每个人都同意我们不能再这样做了，并且努力避免那些导致问题的事情，”一位参与该项目的人说，他解释说，一些重大变化包括：1)尽早制定明确的愿景，2)保持定期的入职文件和程序，以便新的团队成员能够快速上手;3)一种决策心态，“我们承认，做出第二好的选择远远不如在人们等待决定时决定并让歧义消失，这远远好得多。”(那个人，就像所有来源一样这个故事是在不愿透露姓名的情况下发言的，因为他们没有被授权谈论他们的经历。)

另一位曾在乔普林工作的前BioWare开发人员称其为“他们曾经拥有的一些最佳工作经历”。他们说：“我们正在努力做一些非常酷的游戏，一个反应迅速的游戏，范围比”龙腾世纪：宗教裁判所“要小，但玩家选择，追随者，反应能力和深度都要大得多。“我很伤心，这场比赛永远不会成功。”

你可以在Tevinter Imperium扮演一群间谍，这是一个由巫师统治的国家，位于龙腾世纪主要大陆Thedas的北端。我们的目标是尽可能多地关注选择和结果，比龙腾世纪：宗教裁判所更小的领域和更少的获取任务。(换句话说，他们希望乔普林成为辛特兰的对手。)

一位开发人员说，重点是“重复播放”，并指出他们希望根据您的决定制作随时间变化的区域和以有趣方式分支的任务，甚至可以获得“非标准游戏” “如果你遵循某些路径。

乔普林的很大一部分都集中在抢劫案上。开发人员谈论建立系统叙事机制，允许玩家执行诸如说服或勒索警卫的行为，而作家不必手工制作每个场景。这一切都非常雄心勃勃，非常早，一旦乔普林投入生产，毫无疑问会彻底改变，但团队成员表示他们对可能性感到兴奋。

第一次大打嗝出现在2016年末，当时BioWare搁置了乔普林并将整个团队转移到陷入困境的质量效应：仙女座，在最后几个月的开发过程中需要尽可能多的手。那些在游戏中工作了三四个月的人，在游戏中被称为龙腾世纪的“决赛团队”：

一旦仙女座在2017年3月发货，它就会回到这个团队的龙腾世纪，即使他们中的一些人开始意识到Anthem将成为下一个变成全副手甲板灾难的项目。乔普林团队扩大了人们，他们正在推出仙女座，并继续工作，原型设计和游戏设计。

在花了几个月的生命来帮助完成一个并没有让很多人兴奋的质量效应之后，很高兴回到龙腾世纪。

根据参与该项目的一些人的说法，在Joplin上没有讨论太多的事情就是多人游戏，这也许是该项目无法持续的原因。虽然BioWare的出版商和母公司Electronic Arts倾向于给予其工作室相当大的自主权，但仍有许多要求遵循。

到2017年，EA并未秘密将其所有主要产品都用于“游戏即服务”，最佳定义为游戏发布之后数月和数年可以播放和货币化的游戏。

传统的龙腾世纪游戏并不适合这一类别。宗教裁判所有一个多人游戏模式，但这样的东西真的会带来EA想要从像Dragon Age 4这样昂贵的制作中获得的长期收入吗?

在报道Anthem的同时，我一直听到当前和以前的BioWare工作人员的一个有趣的情绪：他们感觉就像EA的投资组合中的怪人，那些做出书呆子角色扮演游戏而不是爆炸性射手和大型体育特许经营的男人和女孩。BioWare游戏从来没有像FIFA和Battlefield那样出售，所以从来没有觉得他们可以获得与其他工作室的同事一样多的资源。

高级BioWare员工公开表示：EA的高管真的关心叙事吗?他们真的关心RPG吗?这些问题总是徘徊，今天仍然存在。

到2017年下半年，Anthem陷入了真正的困境，并且担心除非工作室做了一些激烈的事情，否则它可能永远不会完成。2017年10月，不久之后，经验丰富的质量效应总监Casey Hudson回到工作室接任总经理，EA和BioWare采取了这一激烈行动，取消了Joplin并将其大部分员工(包括执行制片人Mark Darrah)搬到了国歌。

一个小团队坚持使用一个全新的Dragon Age 4，代号为Morrison，它将建立在Anthem的工具和代码库之上。这是现在制作的游戏。与乔普林不同，第四个龙腾世纪的新版本计划提供实时服务组件，专为长期游戏和收入而打造。

根据开发商的说法，管理层的一个承诺是，在EA的资产负债表中，他们将从零开始，并没有承担乔普林已经花费的两年资金。问题是，他们会使用多少这些想法和原型?

目前尚不清楚乔普林的愿景会对莫里森产生多大的影响(至少其中一部分将会出现在游戏中)，但在重新启动后不久，创意总监迈克莱德劳就离开了，其他一些经验丰富的龙腾时代的工作人员也离开了。“龙腾世纪：宗教裁判”和“乔普林”的艺术总监马特·戈德曼接任莫里森的创意总监，而达拉则仍然是该项目和“国歌”的执行制片人。

在2018年初，当我第一次报道BioWare重新启动下一个龙腾世纪时，它的替代品将是一个真人服务游戏，工作室总经理凯西哈德森在Twitter上做出回应。

“阅读有关龙腾世纪的大量反馈，我认为看到团队正在努力的事情，你会感到宽慰。故事和角色集中。谈论细节还为时过早，但当我们谈论“现场”时，这只意味着设计一个游戏，以便在主要故事之后继续讲故事。“

在2018年12月的游戏大奖中，BioWare用一个含糊不清的预告片嘲笑莫里森，暗示着神秘的恶棍索拉斯的回归，并在一篇博客文章中承诺该团队充满了兽医。“我们已经聚集了我们最强大的团队，并且正在冒险进行史上最伟大的任务，”戈德曼写道。

那究竟是什么意思呢?龙腾世纪4有多少关注多人游戏?它只在线吗?我们不确定所有的细节，事实上它们可能仍然在决定，因为游戏还处于早期开发阶段，并且可能会根据对Anthem的负面接受而发展。

在过去的一年里，BioWare圈子中的传闻一直是莫里森是“带龙的歌” - 一个由几个人传达给我的讽刺标签 - 但是现在几个BioWare员工向我挥手致意。“这个想法是Anthem将成为网络游戏以及龙腾世纪和质量效应，而他们可能会尝试在线部分，而不是将其定义为特许经营权，”其中一人说。“我认为你不会看到我们彻底改变这些特许经营权。”

当被问到时，一些BioWare开发人员一致认为，在Anthem的代码库上构建的游戏在技术上可能也有一个离线分支，但目前还不清楚Morrison是否采取这种方法。如果它确实是一个在线游戏，这似乎很可能，如果你不能自己发挥它的大部分将是令人震惊的。(例如，暗黑破坏神III仅在PC上在线，但可以完全独奏。)

一位接近游戏的人本周告诉我，莫里森的关键路径或主要故事将是针对单人游戏设计的，多人游戏元素的目标是让人们保持参与，这样他们就会坚持发布后的内容。根据BioWare和整个行业其他地方的开发人员的说法，像Dragon Age：Inquisition的Trespasser这样的单人可下载内容虽然通常很出色，但通常仅销售主要游戏的一小部分。

然而，如果这是“龙腾世纪：宗教裁判所”的重演，它就不会是一个“现场服务”游戏，它将其单人和多人游戏模式分开。过去的粉丝们对BioWare强调多人游戏的想法感到愤怒，但有些方法可以让服务巨大的龙腾世纪4雄心勃勃，令人印象深刻。

例如，我听过为莫里森的多人游戏提出的一些想法包括可以由多个玩家通过插入/退出合作社控制的同伴，类似于像Baldur's Gate这样的老式BioWare RPG，以及可能改变的任务不仅基于一个球员的决定，而且基于全球球员的选择。

也许在两三年内，莫里森看起来会完全不同。这不像龙腾世纪过去没有大幅改变。在办公室，BioWare开发人员经常将马克达拉的龙腾世纪团队称为海盗船，最终会在目的地结束，但不会在从港口到港口徘徊之前，尽可能多地喝朗姆酒。

他是一支团队，过去一直在不断迭代和改变方向 - 他们希望为乔普林减少一些东西，但他们一直都是他们DNA的一部分(而且，应该注意的是，重复迭代在所有游戏中都很常见)发展)。当我们谈到BioWare的幻想特许经营权的未来时，一位BioWare员工对此进行了总结。“请记住，”他们说，“龙腾世纪的游戏比其他游戏的转变更多。”

当前另一位关于莫里森的BioWare员工说：“他们有很多未解答的问题。此外，我知道在接下来的两年里，它会发生五次变化。“

还有其他问题还有：随着BioWare的奥斯汀办公室逐渐接管Anthem，该公司埃德蒙顿总部的大部分员工何时会搬到Morrison团队?莫里森是否能够避免跟随“龙腾世纪：宗教裁判所”的过程，因为过早地接纳了太多人并因此而结束了苦难?

而且，最重要的是，BioWare是否会努力防止过去两年导致数十名开发人员离职的倦怠，其中有太多引用压力，抑郁和焦虑?

上周，在我们的Anthem报告发布后几分钟，EA和BioWare发布了一份声明(在他们读过这篇文章之前写的)，这对一些现任和前任员工来说是令人沮丧的，并且对他们的问题感到几乎不屑一顾。

第二天，在给员工的电子邮件中，BioWare GM Casey Hudson发出了更为确定的信息，承诺改变“使BioWare成为最佳工作场所。”但最近有几名员工离职，有更多(我听说)在路上，大规模的领导力改进可能需要很长时间。

现任和前任BioWare员工描述的抑郁和焦虑不仅仅是因为紧缩造成的。它来自那些感到压力和疲惫的人，他们觉得自己无法表达自己的意见，感觉他们的目标岗位不断移动，他们觉得自己的目标是说出来。

这些是管理和领导的问题，而不仅仅是安排。为了保护那些与我们谈论Anthem文章的员工的身份，我们无法分享我们在报道中听到的一些最悲伤和更具破坏性的轶事，但他们描绘了一幅丑陋的画面。

我们也听过其他开发者的问题和故事，他们在其他大型视频游戏工作室遇到同样的问题，他们指出“BioWare魔术”的概念在整个行业中很常见，而不仅仅是针对BioWare。我们打算继续处理这些问题并报道这些故事。

我们必须看看未来几个月和几年如何进行。如果与BioWare相关的人中有一个愿望(除了“摆脱霜冻”)，那么Morrison将遵循Joplin的领导而不仅仅是一个伟大的游戏，而是一个项目的例子，其领导者正在努力做正确的生产。